Den konstante solværdi offentliggjort af World Meteorological Organization (WMO) i 1981 er 1368 watt/m2. Mere end 99% af solstrålingsspektret i den øvre grænse af Jordens atmosfære er mellem 0,15 og 4,0 mikron i bølgelængde. Omkring 50% af solstråling energi er i det synlige spektrum (bølgelængde 0,4 til 0,76 mikron), 7% er i det ultraviolette spektrum (bølgelængde<0.4 microns),="" 43%="" is="" in="" the="" infrared="" spectrum="" (wavelength="">0,76 mikron), og den maksimale energi er ved en bølgelængde på 0,475 Micron. Fordi bølgelængden af solstråling er meget mindre end bølgelængden af jorden og atmosfærisk stråling (ca. 3 til 120 mikron), er det normalt også kaldes solstråling som kortbølgestråling, og jorden og atmosfærisk stråling som langbølgestråling. Ændringer i solaktiviteten og afstanden mellem solen og jorden vil medføre ændringer i solenergien i den øvre grænse af Jordens atmosfære.
Solstråling passerer gennem atmosfæren, og en del af det når jorden, kaldet direkte solstråling; den anden del er absorption, spredning og afspejling af atmosfæriske molekyler, fint støv og vanddamp i atmosfæren. En del af den spredte solstråling vender tilbage til kosmisk rum, og den anden del når jorden. Den del, der når jorden kaldes spredt solstråling. Summen af spredt solstråling og direkte solstråling, der når jorden kaldes total stråling.
